domingo, abril 30, 2006

Será la Reina ????

La princesa Aiko de cuatro años asistió este Abril a su primer día de clases. (El año escolar en Japón se inicia en Abril). De la mano de su madre, la princesa Masako y en compañía del príncipe Naruhito, la pequeña princesita tiene en “veremos” su sucesión al trono del crisantemo y una madre que apenas si se recupera de la depresión.

Masako que significa “femenina elegancia”, hace honor a su nombre, además de ser dulce y brillante; Pero su cuento de hadas termina pronto ante la dificultad de quedar embarazada, cuando finalmente se anuncia el embarazo de la princesa seguido de la noticia de un aborto espontáneo, el país lo asume como una autentica tragedia nacional.

La presión de la familia imperial, de los medios de comunicación y de la sociedad en general hacen mella en la princesa llevándola a un estado depresivo que la tuvo recluida en su palacio durante años, (eso si, muy bien atendida, pues se dice que 1.200 empleados atienden la familia real), hasta el día del nacimiento del muy esperado heredero…..pero un momento……….es una niña……y en Japón el trono solo lo heredan los varones.

Desde 1.965 no nace un varón en la familia imperial y no fue precisamente la pobre Masako la que mejoro la situación, en vista de esto se pide revisar la constitución y se hacen consultas aquí y allá para poder cambiar este requisito en una dinastía de 1.400 años de antigüedad. Una encuesta realizada entre la sociedad japonesa dio un 87% de aceptabilidad a la nueva ley que permitiría a una mujer reinar.

En esas estaban, ya tenían de un pelo la decisión que permitiría a Masako relajarse, recuperarse, olvidarse de los embarazos que no se le dan nada bien y continuar educando a su hija para que en su momento recibiera el trono de manos de su padre, el príncipe Naruhito. ……y que paso???

Pues que el pasado febrero se anuncio el embarazo de la cuñada de Naruhito, la esposa del hermano menor (que ya tienen dos niñas), entonces ahí el viejo, el emperador Akihito dijo: nooooo un momentito, que si me nace un nieto, le paso el trono a mi hijo menor y este a su vez lo hará con su hijo y aseguramos la sucesión del trono, de la familia y de la tradición….

Y ahí esta la pobre Masako, nuevamente presionada por las circunstancias y atrapada entre las normas de su tradición y su familia, a pocos meses de que le bajen a la hija del trono y por consiguiente al marido, al que seguramente le darán tres ataques……..o pero aun, le seguirá los consejos a los amigos que ya le han dicho muchas veces que se consiga otra y engendre su anhelado heredero varón.

Mientras tanto, la pequeña princesa va feliz a clases con sus cincuenta compañeritos, ajena al jaleo que hay en torno a ella.

Esta historia continuara por los siglos de los siglos…..o tal vez no.

martes, abril 18, 2006

El famoso Seppuku o Hara-kiri

Hara= estomago y Kiri= corte.


Parte del entrenamiento de un samurái era saber cómo y cuándo dar el gran paso del seppuku, pues un auténtico samurái temía más al deshonor y la vergüenza que a la propia muerte.
Por otra parte, desde tiempos remotos los japoneses pensaban que tanto el alma como el espíritu humano se encontraban en un punto del vientre, denominado hara, situado a unos a dos dedos del ombligo, entre éste y la columna vertebral, en el que se concentra el ki (la energía vital), de ahí que fuera éste el punto elegido para acabar con la vida. Esta forma horrible de suicidio, habiendo otras mas “caseritas” como los venenos, reside en la concepción japonesa de la belleza, gran parte de la cual se encuentra en la capacidad de soportar el dolor.

El acto era un ritual que se hacia en compañía de un asistente, quien cortaba la cabeza del suicida (tan queridito él, tan colaborador), inmediatamente después de que este se atravesaba el estomago con el wakizashi, la espada más corta de las dos que portaban los samuráis -la otra era la katana.


El final de la historia es muy larga, pasaron muchos siglos, en nuestros días ya no existen los samurai, pero el bushido (el código de ética samurai) sigue muy presente en la sociedad japonesa, todos son leales a una causa, a su familia, a su patria, y han logrado hacer de este minúsculo Archipielago un gigante.

Equivocados o acertados, lo único cierto es que todo lo que se hace con convicción y entrega genera resultados.

SAMURAIS


Todos hemos oído hablar de los SAMURAI y todos sabemos que pelean con espadas y que las películas de samuráis traen mucha acción, también recordamos a Tom Cruise en “el Ultimo Samurai” pero todo lo anterior es una idea muy vaga. Por su puesto, yo no soy la experta del tema, pero por lo que he averiguado, leído y visto aquí, vale la pena aclarar algunos conceptos para entender un poco esta cultura, de la cual muchas costumbres aun perduran.

SAMURAI: traducido significa “guardia” (así que podemos hablar del samurai del Bancolombia por ejemplo…jajjajajaja)

Por allá en el siglo XII Japón era Feudal, 3 familias ricas manejaban el poder, tenían a estos hombres guerreros como su guardia personal, se les consideraba militares de alto rango y llegaron a tener mas poder que cualquier otra clase social en Japón. Pero los samurai también trabajaban para los dueños de los feudos o de grandes extensiones de tierra ;los “daymios”, Así todos los guerreros y los cuerpos de seguridad privados pasaron a llamarse “Samuráis”.

Los samuráis seguían una forma de vida, una ética, unas reglas, un código; que durante los años se ha extendido a todas las ramas de la sociedad y aun hoy en día afecta a la forma de pensar de todos los japoneses. Este código es conocido como “Bushi-do”- “Bushi” (guerrero) y “Do” (camino). Este camino se basaba en una serie de valores como por ejemplo la lealtad, la justicia, el sacrificio o el honor.
El Bushido está muy influenciado por dos disciplinas religiosas, el Budismo Zen y el Confucionismo. El Budismo entró desde la China durante el siglo VI y desde entonces ha afectado mucho a la cultura japonesa. En concreto, una secta llamada Zen fue la que se asentó con mayor fuerza en Japón. El objetivo principal del Zen es llegar a la “iluminación” a través de la liberación de la mente, la idea es lograr dejar la mente en blanco (muchos viven en este estado, con la mente en blanco….jajjajajjajajja, debemos empezar a llamarlos Zen, Zen-cerebro). A partir del Budismo Zen se han desarrollando una serie de disciplinas que ayudan a cultivar estos principios, por ejemplo, la ceremonia del Te (Sa-do) o la caligrafía (Sho-do).
Ambas palabras incluyen también la partícula do = camino. En el caso de los samuráis, la práctica y el entendimiento del Zen les servía para mantener la calma y la paciencia en la batalla aun en situaciones extremas y no dejarse llevar por el miedo.
Esto ha llegado hasta nuestros días, porque la mayoría de los Japoneses son personas calmadas y pacientes, a veces yo diría que incluso demasiado.
El fin de esto guerreros samurai además de defender lo que consideraban legitimo, era llegar a la absoluta claridad mental y física (sumi-kiri). Los samuráis habían eliminado el sentido de posesión de sus mentes; vivían de manera frugal, con absoluto desprecio por las cosas materiales, pues no les interesaba más que su honor y su orgullo. Un samurái era retribuido por sus servicios con alojamiento y comida, jamás con dinero, pues además de humillarlo, provocaba en éste la preocupación de perderlo (es más, este rasgo subsiste todavía entre muchos maestros de artes marciales -sensei-, que imparten su docencia de forma gratuita). La lealtad suprema a su “señor” cualquiera que este fuera, era absoluta, llegando incluso al suicidio.



EL PENE O EL CEREZO???


Japón tiene una cultura sorprendente, donde se mezcla la tradición con la modernidad, la rudeza con la sutileza, la euforia con la depresión y así podría seguir hablando de antónimos que en esta sociedad, muy frecuentemente reflejan sinónimos. Todo porque los japoneses son muy convencionales pero NO TIENEN TABUS.

En Marzo se celebra el festival del pene (kanamara festival) que rinde tributo a la diosa de la fertilidad -Takeinadane-no-mikoto- para rogar por la fertilidad de hombres y mujeres.

Desfilan por las calles penes gigantes y pequeños en forma de esculturas o golosinas para la delicia de todos y la euforia general, todos asisten (adultos, jóvenes, niños) a los desfiles o procesiones al mejor estilo de “semana santa” acompañando con tambores y cantos las pintorescas carrozas.

Los gaijin (como llaman a los extranjeros) disfrutan con la morbosidad propia de nuestra cultura y los japoneses con la alegría natural de celebrar la vida.

La vida, que también es admirada y homenajeada en Abril, cuando empieza la primera con el festival de HANAMI -que significa ver flores, y su principal atractivo: los cerezos en flor, los llamados SAKURA.


Lo ideal es ir con la familia o los compañeros de la empresa para reunirse debajo de los árboles, esto trae buena suerte, porque los dioses viven dentro de los árboles, incluso hay gente que duerme debajo de un árbol para ver cuando florece, también hay expertos en predecir cuando florecerán y donde.
Es indescriptible lo conmovedor que resulta ver todo un país volcado en agradecer las maravillas del Sakura. En mi paseo entre los Sakura me encontré con estos adorables bebes, que en compañía de su niñera, salen en las mañanas a tomar el tibio sol primaveral mientras entonan canciones de amor para los árboles que ella les enseña.

Los japoneses aman la naturaleza, la respetan y la obedecen ……y también se rinden ante su belleza,…..ya sea en forma de pene o del mas sublime cerezo. Increíble no???

miércoles, abril 12, 2006

CHINO, JAPONÉS O COREANO????


Para empezar a desmitificar tenemos que empezar por eso de “chinos”.
Para nosotros todo oji-razgao es chino, sin embargo entre ellos se conocen, reconocen y diferencian muy bien ……...obviamente para nosotros los extranjeros el curso para diferenciarlos no es nada fácil, pero lo importante es NO decirles chinos, eso si los mata.

Como diferenciarlos?????? Ahí les tiro ese trompo…….

Aquí

http://www.alllooksame.com pueden tomar el test (es fácil y gratis). Te muestran 18 fotos y tres opciones de países para elegir: Japón, China y Corea. A mí me fue súper mal......pero les doy la pista: los coreanos tienen los rasgos más occidentales, los chinos son dentones y con ojos pequeños y los japoneses tienen la piel tersa.

Les dejo estas tres perlas, el primer ministro de Japon, Junichiro Koizumi, el Ex-primer ministro de Corea del Sur,Lee Hae Chan y el de China, Wen Jiabao.

miércoles, octubre 26, 2005

La Ceremonia del Te


La ceremonia del Te es muy complicada y muy sencilla al mismo tiempo, hay casas de te, sitios especiales donde una japonesa con kimono prepara el te frente a los invitados, todos se sientan en el suelo en el tatami y allí mismo se prepara el TE VERDE con un samovar para calendar el agua y todos los utensilios necesarios.

La idea es relajarse, observar cada cosa, cada movimiento, también se pone incienso para el aroma y decoración con flores (el ikebana), el salón también debe estar decorado con pinturas japonesas y tener vista a un jardín o a un lugar apacible, el ejercicio consiste en concentrarse en cada cosa, los olores, las texturas, la fragancia y vivir el momento………….. esa es la meditación zen, olvidar todo, los problemas, las ideas ,etc., solo concentrarse en la percepción, porque cada momento es único e irrepetible y no vuelve.


También se realiza la ceremonia en la casa, casi todas las casas y apartamentos tienen salón de tatami, un cuarto exclusive para tomar el te y se sigue todo el ritual que es muy complicado porque todo tiene un orden , un tiempo, hasta el ángulo en que se coloca cada elemento es importante, la gente “normal” urbana, ya no esta tan apegada a esta costumbre, beben el te de prisa y en vasos desechables como nosotros el café, pero para muchos sigue siendo una tradición y para otros (como los turistas) una atracción.

Para hacer el té es indispensable una tetera, las hay feas y divinas, de cerámica o porcelana y se encuentran en todas partes o en ciudades especializadas como Kyoto. 

También se necesita un colador pequeñito si usamos las hojas de te sin la bolsa, unos vasos pequeños también de cerámica o porcelana y el agua que debe estar a 95o C, no a 100 que es el punto de ebullición, se calienta la tetera con un poco de agua caliente en todo el interior, se coloca el te y después se vierte el resto del agua, se espera 2 minutos y se sirve, aquí lo acompañan con pastelillos de te verde, crema de te verde, chocolate de te verde, todo sabe a verdeeeeeeeeeee, al principio sabe bastante extraño pero después se hace muy adictivo.
El único secreto es adicionar te verde en la elaboración de un pastel normal, de un helado normal o de un chocolate normal.

Las bolsas de te usadas se pueden poner sobre los ojos, pues son bastante relajantes y también se puede hacer un baño de tina con te para relajar el cuerpo. Mejor dicho, te hasta en la sopa.

Pasando de la espiritualidad al mercantilismo les cuento que hay muchas marcas famosas de porcelana o cerámica y se venden en las grandes tiendas o en shops exclusivos, tal es el caso de NORITAKE, una componía China que esta licenciada en Japón desde hace 100 años y se precian de ser lo mas exclusito en cuando a vajillas
Es la marca mas conocida en Occidente y los aficionados a la porcelana la aprecian en gran medida dependiendo del año, pues el diseño de la marca ha ido cambiando con el paso de los años, conservando siempre el nombre Noritake pero escrito de diferentes maneras.

http://www.noritakechina.com/ la web page para los que se quieran deleitar admirando los modelos y …..los precios. Tambien se pueden comprar ediciones limitadas, que hacen las piezas más exclusivas y costosas obviamente.

Bueno, yo, como la Iguana tomaba  café a la hora del Te…….jajajjajaaja.
Pero ya me cambie para hacer la dieta del Te Rojo….y la dieta del Bolsillo porque me sale infinitamente mas barato que el café.

martes, octubre 25, 2005

A la hora del Té en Japón


Les tenia prometido el carretazo sobre el Te. En estos dias en que todos andamos preocupados por vernos y sentirnos bien...que mejor que un Te?

El te como todos sabemos es una bebida popular en todo el mundo, tiene su origen en China pero también en la India, Siri Lanka , Vietnam y otros países asiáticos,Japón llegó procedente de China al rededor desiglo VIII y esta presente hasta nuestros días, es la bebida tradicional de todos los días, como para nosotros tomar café.




Existen muchas clases de te: blanco, verde, negro, rojo y las combinaciones, con flores y frutos para darle aromas y colores diferentes, estuve en una tienda de te y había al rededor de 1000 referencias exhibidas (les envío la foto) desde las humildes hojas hasta los mas extraños tubérculos o frutos o pepas, no se exactamente.

El té es un arbusto que  crece entre 2 y 3 metros y lo cultivan como a cualquier otra planta para su uso y comercialización, el color del te depende del tratamiento que se le de.

El te blanco se hace con la hoja mas tierna, apenas naciente que aun tiene una pelusita blanca encima, es muy cotizado y costoso y dicen que es 100 veces mas poderoso que el te verde porque contiene vivo el ingrediente principal de la hoja del te: el poli fenol; un potente antioxidante presente en todos los tipos de té y muy conocidos por aumentar las defensas del organismo y neutralizar la actividad de los radicales libres que evitan el cáncer. Se seca al sol y al aire libre.


El te verde es la misma hoja pero adulta y secada en un lugar oscuro, le han atribuido también grandes beneficios médicos y especialmente lo han categorizado como adelgazante, lo cual genera mucho debate, unos dicen que si, otros que no, lo único cierto es que actúa como potente diurético y tal vez esto ayuda a adelgazar, también esta indicado para enfermedades del estomago, especialmente del hígado, aunque tomado en grandes cantidades puede producir los efectos de la cafeína: insomnio, nerviosismo, etc., Aquí no le dan te a los niños por este motivo. Dentro de los Te verdes hay diferentes variadesdes y marcas, lo mismo que el café: más seco, mas tostado, de tal Montana, de cierta región, etc., c en fin habría que hacer un post grado sobre te para conocer todos los secretos.

El te negro es el te mas fermentado, el mas común, el que le ofrecen a uno en las casas, oficinas  o  restaurantes y es el de mejor sabor, el verde es mas fuerte y sabe mas a clorofila, el negro es mas aromatizado y mas tratado porque tiene un proceso mas largo de fermentación también el mas usado en occidente , caso Inglaterra para la “hora del te”. Cabe mencionar que en Inglaterra lo toman con crema o leche y con azúcar, en Oriente NO.

Por ultimo esta el Te rojo, que se produce en una región de la china, le llaman el te de los emperadores, el proceso de secado, curación y fermentación de las hojas dura hasta 60 años,  este añejamiento como en los quesos, se realiza en una cava oscura con temperatura y humedad controladas, crea unas sepas de microorganismos que son potentes “mata grasa” , los anuncios que leí en Internet sobre este te dicen que garantizan la perdida de 3 kilogramos bebiendo 4 tasas al día durante 5 días…….OJO no mas de 5 días por mes porque este Te evita la absorción de hierro y puede ser peligroso, también baja el ritmo cardiaco…… lo que no me queda claro es quien me garantiza que estuvo 60 anos en una cava, yo compre una caja de 20 bolsitas por 4 dólares ….no suena tan caro para ser tan especial.

Según los estudios el te rojo tiene las siguientes propiedades:
  • Desintoxica y depura.
  • Refuerza el sistema inmunitario.
  • Cura el mal humor e incluso ligeras depresiones.
  • Facilita la digestión de las comidas grasas.
  • Reduce el nivel de grasa en la sangre.
  • Elimina el sobrepeso provocado por la mala nutrición.
  • Baja el nivel de colesterol.
  • Activa el metabolismo del hígado.
  • Preserva de infecciones y posee efectos bacteriostáticos
Les queda de tarea para la próxima excursión al supermercado mirar con lupa los Te que ofrecen y examinarlos con cara de expertos….jajjajajajaja…….Te rojo con tiempo de maduración de 30 años….que porquería…..jajajajjajajajaa. Te negro…..hmmm ni que fuéramos pobres……te verdePara que perder el tiempo, si el blanco es tres veces mejor…..

En mi humilde opinión el te es una bebida que tomada con moderación y constancia puede traer grandes beneficios independiente del color.

jueves, septiembre 01, 2005

Chikan o Toca Culos en Japón


































Una de las noticias de las últimas semanas en Japón es la implantación de vagones solo para chicas en algunas de las líneas más masificadas de Tokio. La culpa es de los famosos “chikan” (Acosadores) que se dedican a entrar en vagones abarrotados de gente y tocan los culos de las chicas. Generalmente suelen atacar a chicas jóvenes que sienten miedo cuando notan la mano entre la multitud y no se quejan.

Mujeres Japonesas...........El Activo Perdido



Las mujeres japonesas son elegantes y emprendedoras, entonces  ¿porqué  hay tan poco esfuerzo para aprovechar sus talentos?

Así titulo la revista TIME  su edición para Asia del pasado 25 de agostote 2.005 Y como este tema me interesa tanto devore el articulo e hice algunas preguntas entre las empleadas del hotel (que hablan Ingles) y las pocas amigas que tengo en el colegio de mi hijo.

La revista, en un interesante análisis de la situación laboral de las mujeres en Japón saca a relucir temas básicos como la discriminación, la falta de oportunidades y las creencias culturales.

En conclusión y a grandes rasgos la situación tiene como base la preocupación por la familia, el gobierno considera que si la mujer empieza a trabajar fuera de la casa como sucede en occidente la estructura familiar se viene abajo (muy posiblemente), así mismo su cultura y tradición (de la cual están sumamente orgullosos, tanto hombres como mujeres). El gobierno NO apoya para nada a la mujer y aunque la ley contempla la igualdad de derechos, las mujeres ganan aprox. El 70% del salario que un hombre desempeñando el mismo cargo.

Las empresas que ofrecen trabajos a las mujeres generalmente son las extranjeras, caso los hoteles, sitios turísticos, etc. y las pocas empresas japonesas que las emplean además de pagarles menos, las discriminan y les ofrecen trabajo que ellos llaman “oficios de mujeres” como servir el te o archivar la correspondencia, etc. En el único caso de cerca que conozco, en la empresa donde esta mi marido, en su edificio  solo hay 5 mujeres, 3 de las cuales también son ingenieras y 2 secretarias, pero todas las mujeres (las 5) almuerzan aparte, en un salón solo para mujeres, tal vez no es machismo sino cortesía (que mamera aguantarse 5.000 obreros y/o ejecutivos, para el caso todos igual de “brochas”, en la cafetería de la empresa).

La revista también habla de la baja tasa de natalidad, 1,29 bebes en promedio y la tendencia a disminuir, (con sus respectivas consecuencias para la economía del Japón) dado que las mujeres que tienen hijos TIENEN que quedarse en la casa, (las chicas que trabajan son jóvenes y solteras o señoras ya de edad que están solas)………….. Las chicas jóvenes saben el…. “paseo” …..que les espera si se casan  y muchas no quieren eso…..por eso muchas sueñan con irse de aquí y disfrutar sus vidas plenamente, tanto personal como laboralmente en otros países.



Pero aquí la familia, la tradición y el gobierno las siguen marginando…., casarse con un extranjero (un gaijin) es muy mal visto, genera rechazo entre su familia y amigos, es más, si ella tiene hijos con ese “alien” sus hijos NUNCA serán japoneses asi nazcan en suelo Japones.

Para ser Japonés hay que nacer de PADRE JAPONES ( la mamá no cuenta),  obviamente los hijos de gaijin así nazcan aquí son gaijin , colombianos, americanos, etc, la nacionalidad que les quieran dar, pero nunca JAPONESES, las madres tienen 36 horas para registrarlos ante el consulado de su país. El embarazo hay que registrarlo desde el comienzo para acceder a la atención médica.

Para que las mujeres aquí alcancen niveles aceptables de competencia laboral se necesitan muchos años o tal vez una revolución femenina o algo así, pero no creo que estén muy seguras de quererlo, es cierto que los hombres aquí son muy machistas, y que se dan casos de maltrato, tampoco son detallistas, cariñosos, etc., (no se demuestran amor en publico, es muy raro ver una pareja tomada de la mano o dándose un beso en la calle) pero ellas viven como amas y señoras de sus casas, solo gastando el dinero del marido, atendiendo sus hijos, haciendo cursos de artes y tomando el te con las amigas en todos los sitios de moda.

Pasearse todas las tardes con los niños en los centros comerciale puede sonar muy vacío y muy insignificante para el mundo de las mujeres occidentales,   pero tal vez sea mas sabio vivir así, finalmente las mujeres en occidente nos matamos para salir adelante, luchamos para conseguir cada peso y siempre estamos añorando con  tener mas tiempo para nuestros hijos, para la casa, para nosotras mismas, ..............y no tener que "comernos" al marido con un cansanciooooooooooo y un stress pensando en la reunión de presupuesto mañana en la oficina . 

Aquí, según tengo entendido, los hombres son bastante pornográficos y les encantan las putas, pues no les basta con la esposa, que además siempre hace el papel de inocente y de afligida, y ellos pues para no molestar tanto, se van pa’donde las putas….y las esposas, pues tan comprensivas…..aceptan “que les quiten la joda en otra parte”. 

Aquí el matrimonio es por conveniencia y no por amor, ni por pasión, simple y llanamente se comprometen a vivir en armonía y respeto y a criar a sus hijos juntos para toda la vida…..(no como nosotros que nos amamos, nos odiamos, nos quebramos la vajilla en la cabeza, los hijos se traumatizan, bla, bla, bla),………. cumpliendo cada uno el roll que le tocó en la vida, sin quejarse y sin protestar:  los hombres a la calle a trabajar y las mujeres a administrar el hogar y san se acabo,............ nada de que “¿porque me miraste feo? A que horas llegas? Hoy tenes que bañar vos los niños?”Y los hombres no dicen: “Queeeeeeeeeeee ¿Gucci???………no pues, se enloqueció, que vamos a hacer con Jacky Onassis en esta casa????”

Vieron? Esto si es igualdad. Jajajjajajajajjajajaja.

Que es mejor para las japonesas? Conservar su cultura ancestral? Entrar en el maravilloso mundo de las las super women? Nunca se sabe.


Por ahora lo único cierto es que la forma como han vivido las hace merecedoras del récord mundial de longevidad con una esperanza de vida de 85,6 años, Los varones japoneses tienen una esperanza de vida de 78,64 años.  Claro!!!!…es que entre el trabajo, el Sake y las putas….quien aguanta pues?....Y ellas, entre la cartera de moda, los chinitos preciosos y las amigas…..quien no aguanta pues?

Seguiré investigando el tema y les seguiré contando